ПО два месеци неселективни напади на бродови во Црвеното Море, САД и Обединетото Кралство одлучија да возвратат. Непосредна причина беше масовниот напад со беспилотни летала камикази и противбродски проектили, извршен од Хутите на 10 јануари. Од 19 ноември, кога почнаа нападите, тоа беше 26-ти напад.

Набргу по нападот, и од Вашингтон и од Лондон дојдоа изјави дека овој пат Хутите отишле предалеку и дека нема да останат неказнети. Американско-британската реакција не се чекаше долго. Ноќта меѓу 11 и 12 јануари американски воени бродови и британски борбени авиони ги нападнаа базите на Хутите во Јемен. Според првите изјави на американската армија, нападот бил масовен на повеќе од 60 цели на 16 позиции. Очигледно, со таков сеопфатен напад, беше направен обид значително да се намали способноста на Хутите да возвратат со првиот удар.

Томахавк е многу тешко да се открие

Според првите извештаи, главното оружје на нападот била крстосувачката ракета Томахавк. Засега е познато дека биле користени деривати на проектилот UGM-109E Tomahawk Land Attack Missile (TLAM Block IV) лансиран од бродови и подморници. Томахавк беше развиен во 1970-тите и 1980-тите како стратешка крстосувачка ракета вооружена со нуклеарна боева глава наменета да биде лансирана од авиони (првенствено стратешки бомбардери). Наскоро беше развиена варијанта со класична боева глава. Вториот првпат беше искористен во борба во 1991 година за време на операцијата Пустинска бура. Од тогаш до вчера, повеќе од 2.000 томахавки беа користени во борба, вклучително и во нападите на српските позиции во Србија и Босна и Херцеговина во текот на деведесеттите.

Најдобрата карактеристика на Tomahawk, поради што се уште се користи, е тоа што е многу тешко да се открие. Особено со копнени радари. Тоа се постигнува со летање на само десет метри од земјата со голема субсонична брзина (околу 900 km/h). Неколку различни системи за водење, вклучително и сателитски ГПС, му дозволуваат да лета меѓу долините и меѓу ридовите и да ги заобиколи позициите за воздушна одбрана. Современите воздухопловни сили опремени со летачки радари можат да детектираат и соборат Томахавци, но Хутите немаат такви способности. Друга одлична карактеристика на Tomahawk е неговиот многу долг дострел. Со оглед на тоа што првично беше развиен како оружје за нуклеарни напади врз цели длабоко во СССР, има домет од 1.600 километри. Што значи способност за напад од многу безбедно растојание. Голема боева глава тешка повеќе од 450 килограми сигурно ги уништува сите цели освен оние кои се закопани многу длабоко под земја.

Подморница на нуклеарен погон

Си-Ен-Ен тврди дека крстосувачките ракети Томахавк биле лансирани од американската стратешка подморница УСС Флорида (SSBN-728). УСС Флорида е една од четирите подморници од класата Охајо кои беа претворени во 1990-тите од подморници со балистички ракети со нуклеарни боеви глави во подморници за напад со крстосувачки ракети. Ова резултираше со исклучително моќно оружје за акција во локалните војни.

Секој од нив е вооружен со 154 крстосувачки ракети UGM-109E Tomahawk Land Attack Missile (TLAM Block IV). Така е добиена најголема концентрација на крстосувачки ракети на еден брод. Дваесет и две вертикални цевки за лансирање се изменети за да се сместат мултифункционални контејнери за лансирање од типот MAC (Multiple All-Up Round Canisters). Во секоја од нив има седум ракети Томахавк.

Со оглед на нуклеарниот погон, опсегот на подморници од класата Охајо е практично неограничен. Но, човечката издржливост не е, така што автономијата е 90 дена. Нуклеарното возење исто така овозможува многу големи брзини на крстарење при нуркање (околу 25 јазли), што им овозможува на подморниците многу брзо да се преместат во борбената зона.

Уништувачи

Си-Ен-Ен тврди дека Пентагон потврдил дека во нападот биле користени и разурнувачи вооружени со крстосувачки ракети Томахавк. Морнарицата на САД моментално има само две класи на уништувачи. Сепак, двата разурнувачи од класата Зумвалт се главно врзани во поморска база, така што разурнувачите од класата Арли Бурк исклучиво учествуваат во борбени операции. Тие се вооружени со вертикални лансери Mark 41 Vertical Launching System (претходна подкласа 90 и подоцна 96 цевки за лансирање) од кои може да се лансираат противвоздушни, противбродски и крстаречки ракети. Засега не се знае колку разурнувачи учествувале во нападот.

Борбени авиони F/A-18E/F Супер Хорнет

Во нападот учествувале повеќенаменски борбени авиони F/A-18E/F Super Hornet кои полетале од носачот на авиони УСС Двајт Д Ајзенхауер. Откако Томахавците ги оневозможија противвоздушните системи, се отвори патот за авионски напади. Супер Хорнер може да носи 8.000 килограми оружје, што вклучува се што е во арсеналот на американската морнарица и речиси се што е во арсеналот на американските воздухопловни сили. Засега не е познато какво оружје користеле против Хутите. Најверојатно Заеднички директен напад на муниција (JDAM) наведувани проектили воздух-земја и ласерски наведувани бомби. Најдобрата карактеристика на системот JDAM е сателитско (GPS) враќање. Негативната страна е што ова го прави JDAM неспособен да ангажира подвижни цели.

За да се обезбеди дополнителна заштита од противвоздушни системи, Супер Хорнетс функционираше заедно со електронскиот напад на авиони EA-18G Growler. Тоа е во основа Super Hornet со две седишта опремен со системи за детекција на електромагнетно зрачење и заглавување. Што вклучува не само радари, туку и комуникациски системи и многу повеќе.

Британците се вмешаа со Тајфуните

Британските воздухопловни сили се приклучија на нападите со повеќенаменски борбени авиони Тајфун. Овој авион е многу попознат во јавноста како Eurofighter бидејќи кон крајот на осумдесеттите и почетокот на деведесеттите беше развиен како европски проект од сите освен Франција (која го разви Rafale во истиот период) и Шведска (која го разви Gripen). Тајфунот првично беше развиен како авион за воздушна супериорност, и само преку последователни модификации и подобрувања беше додадена способноста за дејствување против цели на земјата.

Ако му се верува на Си-Ен-Ен, британските воздухопловни сили се одлучија за втората најевтина опција за акција (првата би била употреба на класични гравитациски бомби) – бомбите со ласерско наведување Paveway IV. Најдобрата карактеристика на водените бомби Paveway IV е тоа што тие се засноваат на едноставна гравитациска бомба на која е додаден систем за водење кој е комбинација од ласер и сателит (GPS).
Негативната страна е што Paveway IV има многу краток дострел – ако бомбата се фрли од многу голема надморска височина со голема субсонична брзина од околу 30 километри. Бидејќи ознаката за ласерска цел на Тајфунот нема таков дострел, целта мора да биде осветлена со ласер или со беспилотно летало или со извидничка група на земја.